Vous remarquez que votre chat a les yeux humides, avec des sécrétions qui coulent le long de son museau ? Parfois c’est juste une petite crotte dans le coin de l’œil au réveil, parfois c’est un écoulement permanent qui tache le pelage. Selon la couleur, la quantité et les symptômes associés, ça peut être totalement bénin ou nécessiter une consultation vétérinaire. Dans cet article Emma vous explique tout ce que vous devez savoir.
Les yeux qui coulent chez le chat : normal ou pas ?
Un petit écoulement clair dans le coin de l’œil au réveil, c’est tout à fait normal. Comme chez les humains, les yeux du chat produisent des larmes pour se nettoyer et se protéger. Ces sécrétions s’accumulent légèrement pendant le sommeil et forment de petites crottes que vous pouvez enlever avec un coton humide.
En revanche, un écoulement abondant, permanent, de couleur jaune, verte ou marron, ou accompagné de rougeur et de gonflement, c’est le signe que quelque chose ne va pas.
Pourquoi mon chat a les yeux qui coulent : les causes les plus fréquentes
Une conjonctivite
C’est la cause la plus courante d’écoulement oculaire chez le chat. La conjonctivite est une inflammation de la membrane qui tapisse l’intérieur des paupières. Elle peut être d’origine virale, bactérienne ou allergique. L’œil est rouge, gonflé, et produit des sécrétions qui peuvent être claires ou jaunâtres selon la cause.
La conjonctivite virale est souvent liée au coryza, le rhume du chat. Elle s’accompagne généralement d’éternuements, d’écoulements nasaux et parfois de fièvre. La conjonctivite bactérienne produit des sécrétions plus épaisses et jaunâtres. Les deux se traitent efficacement avec des collyres vétérinaires.
Le coryza
Le coryza est une infection respiratoire virale très courante chez le chat. Les yeux qui coulent sont l’un de ses premiers symptômes, accompagnés d’éternuements, d’un nez qui coule et parfois d’une perte d’appétit. Le chat peut avoir du mal à ouvrir les yeux dans les cas sévères.
Le coryza se traite avec des antibiotiques pour éviter les surinfections bactériennes et des soins de soutien. La vaccination protège efficacement contre les principales souches responsables. Si votre chat n’est pas à jour dans ses vaccins, c’est le moment d’y remédier.
Une allergie
Comme les humains, les chats peuvent développer des allergies qui se manifestent par des yeux qui coulent. Le pollen au printemps, la poussière, les acariens, certains produits ménagers ou parfums peuvent déclencher une réaction allergique. Les écoulements sont généralement clairs et les deux yeux sont touchés en même temps.
Si les symptômes apparaissent de façon saisonnière ou dans un contexte précis, une allergie est probablement en cause. Parlez-en à votre vétérinaire pour identifier l’allergène et adapter le traitement.
L’anatomie de certaines races
Certaines races à face aplatie comme le Persan, l’Exotic Shorthair ou le British Shorthair ont des conduits lacrymaux naturellement étroits ou mal positionnés à cause de la conformation de leur crâne. Leurs larmes ne s’écoulent pas correctement et débordent sur le visage, créant des traces brunes caractéristiques appelées épiphora.
Ce n’est pas une maladie en soi mais une particularité anatomique. Un nettoyage régulier des yeux avec un produit adapté permet de limiter les irritations cutanées dues à l’humidité permanente.
Un corps étranger
Un poil, un grain de poussière, un brin d’herbe qui s’est glissé dans l’œil peut provoquer un larmoiement soudain et intense d’un seul œil. Le chat se frotte souvent l’œil avec la patte. Dans la plupart des cas l’œil élimine le corps étranger tout seul en quelques minutes. Si le larmoiement persiste au-delà de quelques heures ou si votre chat se frotte l’œil de façon compulsive, consultez un vétérinaire.
Un ulcère de la cornée
Plus rare mais plus sérieux, un ulcère de la cornée peut provoquer un larmoiement intense d’un seul œil accompagné d’une sensibilité à la lumière. Le chat garde l’œil à moitié fermé et évite la lumière. C’est une urgence vétérinaire car un ulcère non traité peut mener à des complications graves pouvant aller jusqu’à la perte de l’œil.
Mon chat a les yeux qui coulent marron : d’où vient cette couleur ?
Les traces marron ou rouille que vous voyez sous les yeux de votre chat sont dues à l’oxydation des larmes au contact de l’air. La molécule responsable s’appelle la porphyrine. C’est inesthétique mais pas dangereux en soi.
Ces traces sont particulièrement visibles chez les chats à pelage blanc ou clair. Elles signalent simplement que les larmes débordent plus que la normale, ce qui peut avoir plusieurs causes comme celles décrites plus haut.
Pour nettoyer ces traces, utilisez un produit spécifique anti-larmes vendu en animalerie ou chez le vétérinaire. Évitez le sérum physiologique qui n’est pas efficace sur les traces d’oxydation.
Comment nettoyer les yeux de mon chat à la maison
Si les sécrétions sont légères et que votre chat se comporte normalement, vous pouvez nettoyer ses yeux à la maison. Utilisez un coton propre imbibé de sérum physiologique ou d’un produit nettoyant oculaire vétérinaire. Essuyez délicatement du coin interne de l’œil vers le coin externe, dans un seul sens. Utilisez un coton différent pour chaque œil pour éviter de contaminer l’œil sain si un seul est touché.
Ne soufflez jamais dans les yeux de votre chat et n’utilisez pas de coton-tige qui pourrait blesser l’œil.
Quand consulter un vétérinaire ?
Consultez sans attendre si l’écoulement est jaune, vert ou épais, si un œil ou les deux sont rouges et gonflés, si votre chat garde un œil fermé ou le frotte de façon compulsive, si l’écoulement s’accompagne d’éternuements et d’un nez qui coule, si votre chat semble sensible à la lumière, ou si les symptômes persistent plus de 48 heures malgré un nettoyage régulier.
Conclusion
Un petit écoulement clair et ponctuel dans le coin de l’œil, c’est normal. Mais un écoulement persistant, coloré ou accompagné d’autres symptômes mérite toujours une consultation vétérinaire. Les affections oculaires chez le chat se traitent bien quand elles sont prises en charge rapidement. En attendant, un nettoyage doux et régulier avec un produit adapté est le meilleur geste que vous puissiez faire pour le confort de votre compagnon.